ブックフェア、ものづくり活版技術に感動

ＩＳＯＴでは時代の変化を感じたのですが、

同時開催のブックフェアでは、大日本印刷のブースで、活版印刷の現場を再現。

これが、ちょっとほろっとするほど大感動でした！

大日本印刷では、活版印刷の工程を２００３年に終了したのだそうですが、

今回のフェアのために、特別に当時の職人さんがデモを見せてくれました。

 

まず、９ポイントの「銀」という文字を、約１５分で彫り上げます。

あまりにも小さく、レンズを覗いて彫っていますが、拡大して画面に写しても見えません＾＾；

　　

雑誌など、締め切りがギリギリの場合、夜中に呼ばれて彫ったこともあるのだそうですが、

他の活字とのバランスを考えたり、早さだけでなく、繊細な心配りをするのだそうです。

この職人さん、自分が彫った字は、印刷物を見ればすぐにわかるのだそうで、スゴイ＾＾；

もちろん、使っている器具もすべてオーダーメイド。

テーブルに当てている肘を守るための「小座布団」もオーダーメイドっぽいです＾＾；

 

そして、彫った文字をあらかじめ組まれた活版の中から、「銀」の一文字だけを抜いて、

彫ったばかりの「銀」を入れてゲラ刷りをします。

　　中央にある判の１文字を交換

ゲラ刷り。いわばテスト印刷

そして、刷ったものをいただいたのが、これです。「銀」の字が交換済み。

このゲラ刷りとは、活字やスペースになる金属板を糸で囲んで固定しただけのものですから、

その後、大量印刷をするための「版」を作るための「型」になるものです。

つまり、音楽でいえば「マスターテープ」、最も淵（エッヂ）が立った状態です。

これが、非常に味があるというか、ＰＣのプリンターでは再現不能な「生々しさ」があります。

よく、古本だと「初版」にプレミアがつきますが、

「金属」だけに、だんだん磨耗するという話には納得でした。

この画像でも、「ラムプシェード」の「プ」の丸がツブれていますが、これこそが活版の味。

さらに、裏を見ると、印刷された「跡」がくっきり浮かび上がっています。

まったく、活字ひとつで、こんなにも魅力的な文章に見えるのかと思うと、

ため息が出てしまうほどです・・

小説が苦手な私ですが、これなら読めそうと思ってしまうほど＾＾；

 

最近は、コンピュータによるデジタル化が圧倒的で、今さら「活版」ではありません。

話を聞いても、こりゃ活版は大変だ・・と思います。

なにせ、在庫の量がすさまじい！

たとえば、明朝とゴシックの２種類のフォントを用意するとして、

フォントの大きさは１０種類、それぞれのフォントで３０００文字が基準の在庫だそうですから、

２×１０×３０００＝６００００文字です（＞＜

活字を在庫しておくだけでも、広い面積が必要ですし、

お目当ての文字を迷わず探し出すには、相当な熟練が必要・・

さらに、３０００文字でも足らない文字があれば、全部手作り。

これだけ考えても、活版印刷の大変さがわかりますが、

それ以上に大変そうなのが、校正や修正です。

文字を交換するときにも、全体のバランスや空間などの調整が大変です。

さらに、罫線などの処理も職人技としか言いようがありません。

エクセルやワードで、簡単に直せることが、活版印刷では「技」の世界です。

今まで、パソコンだからと安易に打ち込み、

「とりあえず」印刷してから修正していた自分が恥ずかしくなりました。

 

もちろん、このブログを打てるのも、今の仕事ができるのも、

デジタルの恩恵を受けて、今の仕事が成り立っているわけですから、

今さら活版に戻るべきだとは思えませんし、戻れもしません。

でも、こんなすばらしい技術があったということは伝えて欲しいし、

日本の「ものづくり」技術として、できれば伝承してもらいたいものです。

考えてみれば、アルファベットなら、２６文字。記号を入れてもおそらく１００文字以下。

それが、日本語なら３０００文字、

さらに、文字として認定されているのは約２３０００文字だというのだから、

グーテンベルク氏も驚きでしょう。

 

実は、フラフラと本を買うつもりで入ってみたブックフェアでしたが、

こんないいものを見せてもらえたので、とても幸せな気分になれました。

別に宣伝じゃありませんが、やっぱり展示会は行ってみるものです＾＾

実は、この大日本印刷のブース、

「携帯で小説が読めます～！」って宣伝している中にありました。

今回のブックフェアでも、デジタルパブリッシングが大きなテーマ。

たしかに「携帯で小説～」もいいですが、私は活版印刷に軍配です＾＾